Le conseil national de développement économique des autochtones (CNDEA) accueille favorablement l’engagement du Canada à renouveler la relation entre le Canada et les Autochtones et à avancer sur la voie d’une réconciliation fondée sur la reconnaissance des droits, le respect et le partenariat avec les peuples autochtones.
La Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (DNUDPA) établit un idéal à atteindre dans un esprit de partenariat et de respect mutuel, et qui s’exprime dans l’engagement énoncé par le Canada à l’égard de la réconciliation. La Déclaration contient 46 articles dont peut se servir la communauté internationale, et notamment le Canada à titre de signataire, pour travailler à atteindre l’égalité socioéconomique des Autochtones et mettre fin au racisme systémique qui a limité le développement des Autochtones et des non autochtones pendant trop longtemps.
Parmi ces articles se trouve l’article 3, qui présente un intérêt particulier pour le CNDEA, et qui dit ceci : « Les peuples autochtones ont le droit à l’autodétermination. En vertu de ce droit, ils déterminent librement leur statut politique et assurent librement leur développement économique, social et culturel ». L’autodétermination des Autochtones est un fondement de la vision du CNDEA pour des économies autochtones dynamiques, caractérisées par l’autosuffisance économique et l’égalité socioéconomique avec le reste du Canada.
Toutefois, pour parvenir à cette autodétermination, il est essentiel que les bonnes conditions de la réussite soient en place. C’est pourquoi le CNDEA recommande que le gouvernement du Canada prenne toutes les mesures nécessaires pour veiller à ce que les normes énoncées dans la Déclaration soient respectées et qu’il présente chaque année des rapports sur les progrès réalisés. Plus précisément, le Canada devrait s’assurer : (1) que les Autochtones ont des occasions économiques égales en matière de développement communautaire, d’éducation, d’emploi et d’accès aux capitaux; (2) que les communautés autochtones ont un accès égal aux soins de santé, à de l’eau saine, à des logements sécuritaires et fiables et à des aliments sains et abordables ; (3) qu’il travaille avec les Autochtones, dans le cadre de partenariats mutuels, à élaborer de nouvelles lois et politiques pouvant remplacer la Loi sur les Indiens et élargir les pouvoirs de gouvernance des autochtones dans un contexte de coexistence avec les pouvoirs des gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux.
La réconciliation exprime une vision pour le Canada dans laquelle tous les Canadiens vivent ensemble dans la dignité, la paix et la prospérité. Pour concrétiser cette vision, le gouvernement du Canada doit prendre immédiatement des mesures audacieuses et faire des investissements utiles pour mettre fin à la marginalisation économique des Autochtones. Chaque communauté et nation autochtone est différente et a des défis, des priorités et des attentes qui lui sont propres. Pour réaliser de réels progrès vers l’autodétermination des Autochtones, le gouvernement doit travailler avec chaque communauté et chaque nation individuellement.
Nous croyons qu’avec des actions utiles, mesurables et concrètes, le Canada peut démontrer son engagement à l’égard de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones et améliorer les résultats économiques pour tous les Canadiens.